Y aura-t-il une course dans la course, entre ces deux sportifs de haut niveau ?

C’était le 28 mai dernier à Albi, Alain Limouzy et David Compston décrochaient leur qualification pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI, qui seront disputés ce dimanche 27 août, en pays albigeois. Nos deux champions, aux couleurs françaises pour Alain, et britanniques pour David, ont respectivement décroché leur sésame en 4 h 27’ (33,42 km/h) et 4 h 24’ (33,86 km/h).

Au départ de la cathédrale Sainte Cécile, Alain et David embarqués au coeur d’un peloton international, emprunteront le circuit des cités médiévales fortifiées, le long du Tarn, avant de partir à la découverte du vignoble du Gaillacois. De là, ils s'élanceront vers les hauteurs des Monts de Grésigne, la vallée de l'Aveyron, les remparts de Cordes-sur-Ciel, avant une arrivée sur le circuit automobile du Séquestre.

Avant de s’engager sur les 155 kms d’un parcours sélectif qu’ils connaissent pour l’avoir déjà testé lors de l’Albigeoise 2017, Alain et David ont reçu le soutien de leurs amis cyclistes, au premier rang desquels Ambre et Toni. Pénalisée par une chute au départ en mai dernier, Ambre Limouzy sera absente de la fête, pour une petite minute.

A l’évidence, le locataire du n° 8 de la rue du Pont-de-l’Hers possède plusieurs cordes à son arc.

L’artiste et son modèle, dans l’atelier de la rue du Pont-de-l'Hers.

Quand il ne transforme pas la toute première fabrique de chaussures du Kercorb en gîtes douillets pour sportifs, quand il ne fait pas souffrir son vélo sur les pentes des cols pyrénénens, David Compston prend sa palette, et il peint. Autodidacte touche-à-tout, il excelle également dans l’art de croquer le portrait, et a décidé d’inscrire une de ses œuvres au concours « BP Portrait Award ».

Avec trente-six années d’existence, ce rendez-vous proposé aux artistes novices, est considéré comme le plus prestigieux concours de peinture de portrait au monde. Subventionné par une compagnie pétrolière britannique (1er prix 30.000 livres), le « BP Portrait Award » vise à développer l'art du portrait, et à offrir à des talents méconnus, l'opportunité de se faire connaître sur le marché de l'art.

Un concours très prisé     Il s‘agit pour les candidats, de présenter une oeuvre récente, créée dans l’année et non signée. En 2014, 2377 artistes en provenance de 71 pays, ont vu leur création estimée par un panel de juges qui sélectionnent dans un premier temps, 500 œuvres. Une deuxième sélection retiendra 55 œuvres, qui seront exposées à la National Portrait Gallery de Londres, du jeudi 18 juin au dimanche 20 septembre 2015.

Pour relever le challenge, David Compston, citoyen chalabrois originaire du  Comté de York, a tiré le portrait de son voisin et ami, Kaptain Newbury. Artiste et metteur en scène, ce dernier apparaît sur la toile tel qu’en lui-même, guitare en mains, charentaises aux pieds, couvé par le regard épris de la belle Daisy Moonshine, assuré de la complicité d’un vrai verre à pied. Instantanés du présent, mêlés à quelques fantômes du passé, tel est le portrait d’un teenager du Norfolk avec lequel David Compston est en lice, pour une première sélection. Verdict ce vendredi 27 février.

Les amateurs de cette course surréaliste peuvent laisser leur imagination en roue libre, et fabriquer des engins extraordinaires.

Les Chalabrois Dave Compston et Pete Newbury, devraient être au départ (photo archives, Novembre 2010).

En 2011, les organisateurs de la célèbre "Descente du Col de Festes", avaient été contraints d'annuler un rendez-vous qui attire depuis trois décennies maintenant, tout ce que le Kercorb et la Haute-Vallée comptent de partisans inventifs et désireux de porter "l'imagination au pouvoir". La bonne nouvelle est que les spécialistes de la discipline vont pouvoir se concentrer à nouveau sur la confection de prototypes, au volant ou au guidon desquels ils affronteront les virages serrés du col.

Parcours sécurisé     En toute sécurité puisque plusieurs aménagements du règlement ont été apportés, ainsi que la mise en place de balles de paille tout au long des six kilomètres d'un parcours sinueux. Dans ce contexte, il y a fort à parier que David Compston et Peter Newbury, citoyens chalabrois qui avaient vu la victoire leur échapper d'une roue en 2010, seront au sommet du col le samedi 9 novembre prochain, pour une nouvelle tentative que Dave et Pete espèrent voir cette fois couronnée de succès.

Cameron Heritage aux côtés de son coach, David Compston.

Le dimanche 28 octobre dernier, se déroulait le championnat anglais de course de côte sous le ciel gris de Ramsbottom, comté du Lancashire. Une course cycliste contre la montre, à laquelle participait Cameron Heritage, domicilié à Léran, petite localité ariégeoise baignée par le lac de Montbel. Inscrit dans la catégorie 15 ans à mille miles de son village d’adoption, le jeune citoyen britannique a fait fructifier d’une façon magistrale, les séances d’entraînement qu’il s’impose sur les routes de l’Aude et de l’Ariège.

Sur une distance de 947 yards (866 mètres), avec une pente moyenne de 11 % et des passages à plus de 20 %, Cameron a vaillamment décroché le titre national dans sa catégorie. Parti en 13^e position sur 160 concurrents tous âges confondus, le jeune licencié au club de Holme Valley Wheelers (Yorkshire), signe un très encourageant chrono de 3’ 19’’.

Cet excellent résultat vient récompenser le travail de fond effectué avec le concours de son entraîneur David Compston, néo-chalabrois installé depuis trois ans au n° 8 de la rue du Pont-de-l’Hers. Avant de prendre le départ de cette épreuve nationale, Cameron Heritage aura pédalé une semaine durant au contact de champions, avec lesquels « il a fait le plein de confiance ». De retour à Léran où il réside depuis l’âge de six ans, Cameron Heritage a chaudement remercié ses parents, premiers supporters, auxquels il a dédié le premier trophée d’une carrière prometteuse. Sincères félicitations au jeune champion, et à son coach David Compston, lequel a décelé chez son poulain, toutes les qualités nécessaires à la pratique du vélo de haut niveau. Rendez-vous en 2013, le jeune Cameron aura déjà un titre à défendre.

Licencié au sein d'un club anglais, Cameron Heritage ne peut s'aligner dans les compétitions inscrites au calendrier de la Fédération française de cyclisme.